20 नवंबर 2025 को , सुप्रीम कोर्ट की एक बेंच ने अरावली हिल्स और रेंज की परिभाषा के बारे में एक अहम फैसला सुनाया। अपने फैसले में सुप्रीम कोर्ट की पीठ ने भारत की सबसे पुरानी पर्वत ऋखंला की परिभाषा के बारे में केंद्रीय पर्यावरण, वन एवं जलवायु परिवर्तन मंत्रालय की अगुवाई में बनी एक कमेटी की सिफारिशों को मान लिया है ।
उत्तर-पश्चिम भारत में फैली 692 किलोमीटर लंबी अरावली श्रृंखला की नई परिभाषा के अनुसार, किसी भी ऐसे भू-आकृति को ‘अरावली हिल्स’ माना जाएगा जो अरावली से जुड़े जिलों में स्थित हो और आसपास के भू-भाग की तुलना में कम से कम 100 मीटर ऊंचा हो। इस आधार पर सबसे निचली कंटूर लाइन से घिरे पूरे इलाके यानी पहाड़ी, उसकी सहायक ढलानों और उससे जुड़ी भू-आकृतियों को, ढलान चाहे कैसी भी हो, अरावली हिल्स का हिस्सा माना जाएगा।
इसके अलावा, अगर दो या उससे अधिक अरावली पहाड़ियां एक-दूसरे से 500 मीटर की दूरी के भीतर हों, और यह दूरी दोनों ओर सबसे निचली कंटूर लाइन की बाहरी सीमा के बिंदुओं से मापी जाए, तो वे मिलकर ‘अरावली रेंज’ बनाती हैं। ऊपर दी गई ‘अरावली हिल्स की एक समान परिभाषा’ को अदालत ने मान लिया। यह फैसला पहले से ही संकटग्रस्त अरावली क्षेत्र के लिए यह बहुत विनाशकारी साबित होगा। इस परिभाषा से अरावली का 90 प्रतिशत से अधिक हिस्सा जिसमें बड़ी मात्रा में नीची झाड़ियों वाली पहाड़ियां, घास के मैदान और रिज जैसी संरचनाएं शामिल हैं अरावली क्षेत्र की सूची से बाहर हो गया हैहै।
इसका सीधा मतलब यह है कि अब अरावली के ज्यादातर इलाकों को खनन (माइनिंग) के लिए खोल दिया जाएगा। और पिछले तीन दशकों में मिली कानूनी सुरक्षा खत्म हो गई। वह सुरक्षा, जो अरावली जैसे महत्त्वपूर्ण पारिस्थितिक तंत्रों को 1992 के पर्यावरण मंत्रालय के अरावली नोटिफिकेशन और 2021 में राष्ट्रीय राजधानी क्षेत्र योजना बोर्ड द्वारा अरावली को नेचुरल कंजर्वेशन जोन घोषित करने जैसी नीतियों के तहत दी गई थी।
हमारी इकोलॉजिकल चिंताएं पिछले कुछ सालों में इकट्ठा किए गए काफी फील्ड सबूतों पर आधारित हैं। हरियाणा, राजस्थान और गुजरात के जिलों में माइनिंग और पत्थर तोड़ने से हुई तबाही की वजह से अरावली पहाड़ियों की बहुत बुरी हालत को देखना ही होगा। पीपुल्स फॉर अरावली कलेक्टिव द्वारा मई 2025 में केंद्रीय वन एवं पर्यावरण मंत्रालय और हरियाणा सरकार को हरियाणा में अरावली की स्थिति, नागरिकों की रिपोर्ट – भाग 1 सौंपी गई। इस रिपोर्ट में बताया गया था कि राज्य के 7 अरावली जिलों में से, लाइसेंस वाले माइनिंग ऑपरेशन ने चरखी दादरी और भिवानी के दो जिलों में भारत की 2 अरब साल पुरानी इकोलॉजिकल विरासत का ज्यादातर हिस्सा खत्म कर दिया है ।
गुरुग्राम, नूंह और फरीदाबाद जिलों में अरावली पहाड़ियों को उस समय लूटा गया था जब सुप्रीम कोर्ट के 2009 में इन 3 जिलों में माइनिंग पर रोक लगाने से पहले लाइसेंस वाली माइनिंग होती थी। फिर भी, गैर-कानूनी माइनिंग अभी भी खुलेआम जारी है। महेंद्रगढ़ जिले में, जहां कई इलाकों में ग्राउंड वॉटर लेवल 1500-2000 फीट की गहराई तक पहुंच गया है, लाइसेंस वाली और गैर-कानूनी माइनिंग ने बहुत तबाही मचाई है।
पिछले कुछ दशकों में, पूरी रेंज में अरावली पहाड़ियों का विनाश इतना बड़े पैमाने पर हुआ है कि राजस्थान में अजमेर से झुंझुनू और दक्षिण हरियाणा के महेंद्रगढ़ जिले तक फैली अरावली में 12 से ज़्यादा दरारें खुल गई हैं, जहांं से थार रेगिस्तान की धूल दिल्ली-एनसीआर में उड़ रही है, जिससे इस क्षेत्र में प्रदूषण की समस्या और बढ़ गई है।
अरावली पहाड़ियों की नई परिभाषा से माइनिंग के कारण और भी पहाड़ियां जमींदोज हो जाएंगी, जिसका नतीजा यह होगा कि भारत की सबसे पुरानी पर्वत श्रृंखला अपनी निरंतरता खो देगी, जिससे और भी ज्यादा गैप और दरारें बन जाएंगी, जहां से थार रेगिस्तान पूर्वी राजस्थान, पश्चिमी उत्तर प्रदेश, हरियाणा और दिल्ली-एनसीआर की ओर तेजी से बढ़ेगा, जिससे इस क्षेत्र की खाद्य सुरक्षा पर बुरा असर पड़ेगा। 2018-19 में हरियाणा राज्य के कुल क्षेत्रफल का 8.2 प्रतिशत (3,60,000 हेक्टेयर से ज्यादा जमीन) हिस्सा पहले ही खराब हो चुकी है। विशेषज्ञ अरावली में माइनिंग को रेगिस्तान बनने का एक कारण मानते हैं, जिससे पहाड़ियों का बड़े पैमाने पर विनाश हो रहा है और जंगल व हरियाली खत्म हो रही है।
हरियाणा का नेचुरल फॉरेस्ट कवर (वन आवरण), जो उसके जमीन के एरिया का 3.6 प्रतिशत है और पहले से ही भारत में सबसे कम फॉरेस्ट कवर है, सुप्रीम कोर्ट के फैसले की वजह से और कम हो सकता है। ऐसा इसलिए है क्योंकि हरियाणा का ज्यादातर नोटिफाइड फॉरेस्ट कम ऊंचाई वाले पहाड़ी सिस्टम में है जो 100 मीटर के क्राइटेरिया को पूरा नहीं करते हैं ।
अरावली में वन आवरण बारिश को बढ़ाता है और गुजरात, राजस्थान, हरियाणा और दिल्ली राज्यों में सूखे को रोकता है। अरावली पहाड़ियों के पेड़ और छत्र आवरण वातावरण में नमी बनाए रखते हैं, हवा की गति को नियंत्रित करते हैं और इस तरह वर्षा के पैटर्न को नियंत्रित करने में मदद करते हैं। ये वन प्रदूषकों को फंसाने, तापमान को नियंत्रित करने और समग्र जलवायु शमन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाकर दिल्ली-एनसीआर के सुरक्षात्मक हरे फेफड़ों के रूप में भी काम करते हैं।
अरावली पर्वतमाला एक महत्वपूर्ण जल पुनर्भरण क्षेत्र के रूप में भी कार्य करती है, क्योंकि अपनी प्राकृतिक दरारों वाली अपक्षयित चट्टानें भूजल पुनर्भरण की अनुमति देती हैं। गणना से पता चलता है कि अरावली परिदृश्य के प्रति हेक्टेयर 2 मिलियन लीटर भूजल पुनर्भरण की अपार संभावना है। उत्तर-पश्चिमी भारत में रहने वाले लाखों लोगों के लिए अरावली पर्वतमाला की महत्वपूर्ण पारिस्थितिकी तंत्र सेवाओं पर ज़ोर दिया जा सकता है। अरावली के नीचे मौजूद एक्वीफर आपस में जुड़े हुए हैं और माइनिंग की वजह से पहाड़ियों के टूटने से पैटर्न में कोई भी गड़बड़ी या बदलाव भूजल स्तर और उसकी शुद्धता को काफी बदल सकता है।
692 किलोमीटर की अरावली बेल्ट के कई इलाकों में भूजल स्तर 1,000 से 2,000 फुट तक गिर गया है और भी पहाड़ियों पर माइनिंग होने से यह और भी गिरेगा। साथ ही, और भी ज्यादा सरफेस वॉटर बॉडीज गायब हो जाएंगी, जिससे नॉर्थ वेस्ट इंडिया में पानी की अवेलेबिलिटी पर बहुत बुरा असर पड़ेगा। साउथ हरियाणा और राजस्थान में अरावली इलाके में खेती की प्रोडक्टिविटी, जो बहुत ज़्यादा माइनिंग की वजह से पानी की कमी और स्टोन क्रशर से निकलने वाली धूल की परत से फसलों पर जमने की वजह से कम हो गई है, उस पर और भी बुरा असर पड़ेगा क्योंकि और ज़्यादा पहाड़ियों को माइनिंग के लिए खोला जा रहा है।
अरावली के बचे हुए जंगल, जानवरों के आवास व कॉरिडोर एवं जैव विविधता हॉटस्पॉट के तौर पर काम करते हैं। यहां 200 से ज्यादा पक्षियों की प्रजातियां, और विलुप्ति की कगार पर खड़े स्तनाधारी जीव जैसे तेंदुआ, ग्रे लंगूर, लकड़बग्घा, सियार, हनी बेजर और जंगली बिल्लियां रहती हैं। अरावली की पहाड़ियों की नई परिभाषा से ये जंगल खत्म हो जाएंगे, जिससे जंगली जानवरों के रहने की जगहें कम हो जाएंगी और इस इलाके में इंसानों और जंगली जानवरों के बीच टकराव बढ़ जाएगा।
पर्यावरण मंत्रालय की नई परिभाषा, जिसे सुप्रीम कोर्ट ने मंजूरी दी है, बहुत पीछे ले जाने वाली है और अगर हमें अपने बच्चों के लिए सांस लेने लायक हवा और पानी से सुरक्षित भविष्य छोड़ना है, तो इसे खत्म कर देना चाहिए।
